No final do século 19 e início do 20, muitos colégios estrangeiros surgiram em São Paulo. O professor inglês Charles Wicksteed Armstrong fundou, em 1899, o Gymnasio Anglo-Brazileiro – The Anglo Brazilian School, que iniciou com 14 alunos, localizado na Alameda dos Andradas.

Depois deste edifício

Colégio São Luís

Rua Haddock Lobo, 400

Tempos depois, com a inauguração da Avenida Paulista, o colégio construiu um prédio, que foi número 9 e depois 17 e, bastante reconhecido, a instituição apresentava-se como o verdadeiro “Collegio Modello Inglez”.

Geralmente, os professores dessas novas escolas eram estrangeiros que vinham para o Brasil com esse propósito, foi o que aconteceu com o Sir. Charles Wicksteed Armstrong, que nasceu em Nottingham, Inglaterra, em 1871, e veio para o pais com mais um dos idealizadores do colégio.

Segundo notícias, o trabalho desenvolvido no Gymnasio Anglo-Brazileiro alcançou excelentes resultados, tanto que em 1906, o colégio obteve equiparação ao Gymnasio Nacional (o Collegio Pedro II), o que assegurava aos seus estudantes a entrada direta em cursos superiores assim que concluíssem o ginasial.

O sucesso obtido levou Armstrong a investir na criação de outra unidade no Rio de Janeiro, que foi instalada em um lugar chamado Chácara Paraíso, no Vidigal (hoje morro do Vidigal) em São Conrado. As aulas na nova unidade tiveram início em 1910.

Para ter uma ideia do que era o morro do Vidigal neta época, convido a todos para ver um vídeo da Cinemateca Brasileira, intitulado “GYMNASIO ANGLO-BRAZILEIRO”, que apresenta a seguinte sinopse: Da praia do Leblon ao Vidigal, a nova estrada à beira-mar. Na chegada ao Vidigal, avista-se a chácara do Gymnasio Anglo-Brazileiro. Ônibus com escolares, vista da praia. Alunos uniformizados brincando na praia. 

Com pode ser visto no fim do vídeo, com os alunos brincando na praia, demonstra o pensamento do fundador da escola. O lema do Sr. Charles e um de seus princípios do ginásio era mostrado na frase latina “Mens sana in corpore sano” (mente sã em corpo são). O ginásio foi muito conhecido nos esportes, principalmente no futebol, no qual ganhou muitas partidas e campeonatos, como mostra o anúncio da Revista Fon-Fon, com fotografia de seu primeiro time de futebol.

Mesmo com todos esses diferenciais, a escola teve vida curta. Em 1917, o prédio do ginásio foi vendido ao Colégio São Luis, que permanece no local até hoje. Vejam no próximo post.

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